现代医学治疗肿瘤疾病的目的是杀伤恶性肿瘤细胞，一般采用打击对抗的方法，如手术、化疗、放疗、靶向、免疫等常用西医治疗手段均主要针对肿瘤本身。中医治疗疾病讲究在整体观念和辨证论治指导下调和阴阳，扶正祛邪为主的抗癌理论正是在中西医治疗肿瘤的不同理念碰撞中产生。中医认为肿瘤发生发展是机体局部与整体逐步失衡的一个过程，这个病理过程可分为3个阶段：

　　第一阶段：多为脏腑、气机的失衡。由于外邪侵袭、情志失调、饮食不节、正气亏虚等多种内外病因导致机体脏腑功能失调，气机升降出入失衡；

　　第二阶段：为血液、津液的失衡。在气机郁滞的基础上，气不布津，津液代谢障碍而痰凝，气结血阻，血液运行障碍而成瘀，从而诱导肿瘤特异性病邪——癌毒内生，在局部复与痰瘀搏结形成肿块而为病；

　　第三阶段：为虚实、阴阳的失衡。早期癌毒初生，全身正气充实，局部脏腑亏虚初显，此时邪正盛衰不显，阴阳偏颇不甚；中期，随着癌毒渐渐蓄积，狂损机体精微物质以自养，体内邪正交争，呈现阴阳失衡的病理状态；晚期，癌毒猖獗难抑，正气衰败，终至正衰邪盛、阴竭阳亡。

　　因此基本病机可以概括为正虚邪实，中医药防治肿瘤需要以扶正抗癌和祛邪抗癌作为根本大法。扶正抗癌与祛邪抗癌在肿瘤防治中是相辅相成的，临证宜根据病性虚实，分清先后主次，方可相得益彰，共奏“抗癌”之效。治疗时应当整体与局部兼顾统一，不能仅着眼于局部的肿瘤瘤体，更应重视整体的调节，恢复阴阳平衡是中医药防治肿瘤的根本目标。